模具制造业，作为工业之母。利用外资求发展的现象也是比较明显。尽管目前中国的模具出口逐年增多，但是中国模具制造技术的应用水平离先进的模具制造国家有一定的距离。长三角各城市都希望和长三角区域制造业一同向高端化发展，力争建成全国有影响精密模具设计研发中心、精密模具制造中心、精密模具检测中心和精密模具人培训中心。在中国模具产业“十一·五”规划中，就明确提出大型、精密、高端模具将会成为中国模具制造企业未来的发展方向。为了达到这些目标，模具企业都在积极地寻求技术和产业升级。
在长三角，大量本土模具企业试图通过“嵌入”全球价值链获取技术升级、产业升级的机会。但实践证明，这种产业进步的“外资依赖路径”并不一定成功。不少专家指出，如果在模具产业升级上把所有希望都寄托于外资的技术溢出，长三角的模具产业将被锁定在全球产业链的低端。
长三角的提升发展层次，实现由低端制造向高端制造跨越。尽管目前长三角不乏一部分优秀的、具有竞争力、上规模的模具企业，有关专家表示，这些年长三角地区的模具制造业实现了高速发展，但是依然处于国际产业分工的低端环节，还算不上“国际制造基地”，充其量只能称为“世界的组装车间”。
据有关部门统计数据显示，目前我国已经建成和初具规模的模具产业园区已经有近一百个左右，还有一些模具产业园区正在筹建规划当中。相信未来我国将会发展成为世界模具制造中心。任何事情都是对立和统一的，有成功的例子为证，如坐落在昆山的江苏省模具工业实验区，就是一个以高档模具为主的模具产业园区。与余姚模具城相比，昆山模具城属于“力量型”园区，定位在高技术含量模具生产上，外资企业占多数。04年该模具工业实验区就有几个投资在1000万元以上的塑料模具项目上马。由于外资企业投资的模具项目一般是技术含量较高、规模较大的，这将有力提升长三角地区的模具水平。更多相关行业分析请查阅由中国报告大厅发布的《2016-2021年中国低耐热性热作模具产业运行态势及投资战略研究报告》。
